Check in στο Hotel Antique σε ήσυχο δρομάκι στο ιστορικό κέντρο της πόλης. Στεγάζεται σε προσεκτικά αναπαλαιωμένο αρχοντικό 150 ετών και είναι ντυμένο με έργα τέχνης ντόπιων καλλιτεχνών, περσικά χαλιά, περίτεχνους καθρέφτες και φίνα κλινοσκεπάσματα από αιγυπτιακό βαμβάκι. Ιδανικό ξεκίνημα της μέρας με το σπιτικό πρωινό με ντόπια αυγά, πίτες, μαρμελάδες, φρέσκο χυμό πορτοκαλιού αλλά και ζεστά κρουασάν (Νεοπτόλεμου 8, τηλ.: 26510 39999, www.hotelantique.gr).

Από το κέντρο των Ιωαννίνων, στη Μεραρχία, ο δρόμος αρχίζει να κατηφορίζει, λες και θέλει να σου δείξει την σωστή κατεύθυνση: τη λίμνη Παμβώτιδα. Η φύση, το κλίμα και ο χαρακτήρας της πόλης ορίζονται από αυτήν την υδάτινη «κυρά». Η Παμβώτιδα με τα ακύμαντα νερά και το μικρό νησάκι αποτελεί ένα φυσικό μνημείο, που γύρω του ζει και αναπνέει ολόκληρη η πόλη. Ο παραλιακός δρόμος γύρω από το κάστρο και κάτω από τη σκιά των δέντρων είναι γεμάτος με ζευγάρια σε ρομαντικές βόλτες, νεαρούς αξιωματικούς, ζωηρούς φοιτητές, ενώ οι ξύλινες εξέδρες των καφενείων και των εστιατορίων είναι γεμάτες από Γιαννιώτες και ταξιδιώτες που χαζεύουν την ήρεμη επιφάνεια των νερών και το επιβλητικό Μιτσικέλι στην απέναντι όχθη. Ο ποδηλατόδρομος κατά μήκος της όχθης δίνει την ευκαιρία για γοητευτική βόλτα μέχρι τον Κατσικά. Περίφημα είναι τα χέλια και οι καραβίδες της. Η λίμνη είναι συνδεδεμένη με τον θρύλο της όμορφης Κυρά-Φροσύνης, που δολοφονήθηκε δια πνιγμού ύστερα από εντολή του Αλή Πασά το 1801.

Μόλις 4 χλμ. από τη πόλη βρίσκεται το σπήλαιο του Πέραματος, ένα από τα ομορφότερα της Ελλάδας. Χρειάστηκαν 1.500.000 χρόνια προκειμένου να δημιουργηθούν οι εκθαμβωτικοί σχηματισμοί σταλακτιτών και σταλαγμιτών, που συγκροτούν το Σπήλαιο. Το Σπήλαιο του Περάματος ανήκει στα ασβεστολιθικά σπήλαια και διαθέτει 19 είδη σταλακτιτών και σταλαγμιτών, αριθμό εξαιρετικά μεγάλο. Χαρακτηριστικό του Σπηλαίου είναι το γεγονός ότι εξακολουθεί να είναι ενεργό, δεν έχει σταματήσει να σχηματίζεται. Ιδανική είναι η διαδρομή με το κόκκινο τρενάκι που ξεκινά από την είσοδο της πόλης που θα σας οδηγήσει στο σπήλαιο. Στο εσωτερικό του σπηλαίου θα περπατήσετε για περίπου 45 λεπτά σε μια υπέροχη διαδρομή 1100 μέτρων (τηλ.: 26510 81521, ωράριο καθημερινά 9πμ.-5μμ., www.spilaio-perama.gr).

To cafe-ζαχαροπλαστείο Motley, στην καρδιά της πόλης των Ιωαννίνων, έγινε talk of the town από την πρώτη στιγμή που άνοιξε. Τα δεκάδες κέικ, το αφράτο μιλφέιγ, οι χειροποίητες βάφλες και το διάσημο παγωτό τους θα σας κάνουν να μην ξέρετε τι να πρωτοδιαλέξετε. Στα συν ο καλός καφές: καβουρδισμένος σε μικρές ποσότητες με μεγάλη προσοχή και περισσή φροντίδα (Μουλαιμίδου 3, τηλ.: 26510 38310).

Δείπνο στο συγκρότημα Φρόντζου Πολιτεία, στο λόφο Αγίας Τριάδος, μόλις ένα χιλιόμετρο από το κέντρο της πόλης με θέα προς τη Λίμνη Παμβώτιδα. Φημίζεται για τη γνήσια παραδοσιακή γιαννιώτικη κουζίνα, αλλά και για τις εναλλακτικές προτάσεις μεσογειακής διατροφής του σεφ Βασίλη Παπαγιάννη. Μας άρεσαν το μαστέλο σχάρας με αποξηραμένα φρούτα σε σιρόπι από πετιμέζι, η ζαγορίσια κοτόπιτα με χειροποίητο φύλλο και τα χοιρινά μενταγιόν με προσούτο Πάρμας, μετσοβόνε, σαφράν και σάλτσα άγριων μανιταριών (τηλ.: 26510 21011, www.frontzupolitia.gr).

Φτάνοντας στο τέρμα της οδού Αβέρωφ –αφού πρώτα θαυμάσετε τα ξακουστά αργυροχρυσοχοεία που βρίσκονται συγκεντρωμένα εδώ- κάνετε δεξιά και, ξαφνικά, βρίσκεστε σ’ έναν άλλο κόσμο: στο επιβλητικό κάστρο. Χτίστηκε το 528 μ.Χ. από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό και είναι το αρχαιότερο βυζαντινό φρούριο της ελληνικής επικράτειας, με αδιάκοπη ιστορία. Με την πάροδο των ετών εξελίχθηκε σε μία πραγματική πολιτεία, στα πλαίσια της οποίας προόδευσε σε υψηλό βαθμό η πνευματική ζωή των Ιωαννίνων. Στο ίδιο αυτό κάστρο έζησε ο Αλή Πασάς, αυτή η εμβληματική και αινιγματική μορφή της οθωμανικής αυτοκρατορίας. Μέσα στα τείχη του Αλή Πασά ανασαίνει μια άλλη πόλη μέσα στην πόλη, με σπίτια παλιά, άλλα εγκαταλειμμένα και άλλα ανακαινισμένα, αμέτρητα ποδήλατα, παππούδες, γιαγιάδες και παιδάκια. Εκεί συναντάτε φοιτητές να πίνουν σερμπέτια και βυσσινάδες, ακούγοντας τζαζ, μια παρέα με τους «Καστρινούς», όπως αποκαλούν τους κατοίκους του κάστρου οι υπόλοιποι Γιαννιώτες, λες κι ανήκουν σε άλλη φυλή. Δύσκολα θα ξεκολλήσετε, αξίζει όμως ν’ ανεβείτε στο Ιτς Καλέ, τη βυζαντινή ακρόπολη των Ιωαννίνων, κάτω απ’ την οποία απλώνονται η σύγχρονη πόλη απ’ τη μια, η λίμνη απ’ την άλλη και, στο φόντο, τα βουνά της περιοχής. Μπείτε και στο τζαμί του Ασλάν πασά, το ομορφότερο από τα τρία μουσουλμανικά τεμένη της πόλης, το οποίο έχει μετατραπεί σε εθνολογικό μουσείο.

Μεσημεριανό στο μεζεδοπωλείο Μπουκιά Μπουκιά. Κρυμμένο πίσω από την κεντρική Λεωφόρο Δωδώνης, σε ένα παλιό αρχοντικό µε υπέροχη αυλή, σε δελεάζει με έξτρα μεγάλες μερίδες φροντισμένου φαγητού. Ζεστός χώρος με ανοιχτή κουζίνα, από την οποία βγαίνουν πλούσιες σαλάτες για όλα τα γούστα, τηγανιές σχάρας και πιάτα με ασυνήθιστες ονομασίες. Δοκιμάστε οπωσδήποτε το σαγανάκι με κανταΐφι και μέλι και το γεμιστό ψαρονέφρι με μανιτάρια (Ακαδημίας 4, τηλ.: 26510 77767).

Με ήλιο, με βροχή ή με χιόνι, η εμπειρία στο συγκρότημα Φρόντζου Πολιτεία στο λόφο της Αγίας Τριάδος είναι μοναδική. Στο cafe-bar Lofos, που βρίσκεται σε προνομιακή θέση, απολαμβάνουμε από μυρωδάτο καφέ μέχρι σαλέπι, ρακόμελο, ιδιαίτερες γεύσεις τσαγιού από όλο τον κόσμο και δροσερά κοκτέιλ. Στα συν τα ευφάνταστα συνοδευτικά πιάτα για το ποτό, αλλά και τα γλυκά που φτιάχνουν οι ίδιοι, όπως καρυδόπιτα, μηλόπιτα, σουφλέ σοκολάτας (τηλ.: 26510 21011, www.frontzupolitia.gr).

Δείπνο στη Στοά Λούλη. Χτίστηκε το 1875 και οι αψίδες στην είσοδό της μεταφέρθηκαν από την Ιταλία. Αρχικά η στοά λειτούργησε ως χάνι, στο οποίο κατέλυαν οι άνθρωποι από τα χωριά, όταν παρέμεναν στα Γιάννενα. Σήμερα, αποτελεί έναν πολυχώρο ψυχαγωγίας που φιλοξενεί εστιατόριο, μπαρ, καφετέρια, εκθεσιακό και συναυλιακό χώρο. Μεζεδάκια και γιαννιώτικα τσίπουρα έχουν την τιμητική τους συνοδεία ζωντανής λαϊκής και ρεμπέτικης μουσικής Παρασκευή και Σάββατο βράδυ (Ανεξαρτησίας 78, τηλ.: 26510 71322).

Στη γραφική Σκάλα, µια από τις πιο ατμοσφαιρικές γειτονιές της πόλης, το Blue Gin έχει καταφέρει να ξεχωρίσει και να αποκτήσει φανατικό κοινό. Η αισθητική είναι κάπως underground, ενώ οι διακοσμητικές πινελιές έχουν γίνει με πολύ γούστο. Με την ίδια προσοχή έχουν γίνει οι επιλογές και οι συνθέσεις στα κοκτέιλ. Μην προσπεράσετε το lemon pie cocktail (Εθν. Αντιστάσεως 40, τηλ.: 6932020361).