48 ώρες στο Κάιρο

Αφιερώνουμε δύο μέρες στην μεγαλύτερη πόλη της Αφρικής για να διαπιστώσουμε πως πίσω από τη σκόνη, τη βαβούρα της και την κατά διαστήματα τεταμένη πολιτική κατάσταση, κρύβει ένα άκρως γοητευτικό πρόσωπο. Γεμάτο χρώματα, μυρωδιές μπαχαρικών και πλατιά χαμόγελα. Όπως ταιριάζει, άλλωστε, σε μια «Μητέρα του Κόσμου». Έτσι την αποκαλούν οι 22 εκατομμύρια κάτοικοι της.

Ημέρα πρώτη

10:00
Ξεκινήστε την περιήγησή σας στην πόλη από την Ακρόπολη του Σαλαντίν. Είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά και σημαντικότερα αξιοθέατα του Καΐρου. Πρόκειται για μια ασβεστολιθική οχύρωση του 12ου αιώνα, σκοπός της οποίας ήταν να προστατεύσει τους κατοίκους από τις επιδρομές των σταυροφόρων. Οι εργασίες ανέγερσής της ξεκίνησαν το 1176 μ.Χ., ενώ το κύριο τμήμα της ολοκληρώθηκε το 1183 μ.Χ, όταν στη θέση του κυβερνήτη ήταν ο Αγουμπίντ Σαλαντίν. Το σύμπλεγμα της ακρόπολης αποτελείται από δεκάδες κτίσματα- κάποια μεταγενέστερα, μουσεία και τζαμιά με το επιβλητικό τζαμί του Μοχάμεντ Άλι του 19ου αιώνα να δεσπόζει στο κέντρο. Αξίζει να μπείτε στο εσωτερικό του τελευταίου, το οποίο μοιάζει θαρρείς βγαλμένο από παραμύθι με τις περίτεχνες τοιχογραφίες.Ο κεντρικός θόλος έχει διάμετρο 21 μέτρα και το ύψος του κτιρίου είναι 52 μέτρα. Οι μιναρέδες του βρίσκονται στη δυτική πλευρά και φτάνουν στα 81 μέτρα. (Sharia Salah Salem, τηλ.: 0020 2 25121735, ανοικτό καθημερινά 09:00-17:00, κλειστό κατά τη διάρκεια των προσευχών, είσοδος 6 €).

12:00
Τα βήματά σας αξίζει να σας φέρουν στο Αιγυπτιακό Μουσείο (φωτό κεντρική). Ακόμη και αν μέρος των εκθεμάτων τους ήδη έχουν μεταφερθεί στο νέο μουσείο που πρόκειται ν' ανοίξει στις πυραμίδες της Γκίζας, και πάλι αυτή η επίσκεψη είναι εμπειρία ζωής. Στο ροζ παστέλ κτίριο των 15.000 τετραγωνικών που χτίστηκε το 1900 φιλοξενούνται περισσότερα από 100.000 αντικείμενα, τα οποία καλύπτουν πάνω από 5.000 χρόνια ιστορίας της Αιγύπτου: κοσμήματα και παιχνίδια, αντικείμενα καθημερινής χρήσης και- οι μασκότ του μουσείου, οι βασιλικές μούμιες (Midan El-Tahrir, τηλ.: 0020 2 5796974, www.sca-egypt.org).

14:00
Γρήγορη στάση για φαγητό στο Abou Tarek, στο εστιατόριο που αποθεώνει το CNN για το τέλειο koshary, το οποίο σερβίρει καθημερινά από το 1950 έως σήμερα. Αυτό είναι και το μοναδικό φαγητό στον κατάλογο. Το μόνο που έχετε να επιλέξετε είναι η μερίδα (μικρή, μεγάλη και πελώρια). Πρόκειται για παραδοσιακή αιγυπτιακή συνταγή που περιλαμβάνει κοφτό μακαρονάκι, φακές, ρύζι, κρεμμύδια και σάλτσα ντομάτας. Είναι εκπληκτικό το γεγονός πως όσο κόσμο και να έχει το κατάστημα, θα εξυπηρετηθείτε σε χρόνο ρεκόρ. Αυτό που κάνει το συγκεκριμένο koshary ξεχωριστό είναι τα τραγανά κρεμμύδια, η σάλτσα με την χοντροκομμένη ντομάτα, αλλά και τα συνοδευτικά που θα βρείτε στο απλό μεταλλικό τραπέζι σας: σος τσίλι, λάιμ, λάδι και αλάτι αρωματισμένο με σκόρδο (16 Champollion st., τηλ.: 0020 02 25775935).

16:00
Στο Abdel Rahim Koueider θα γευτείτε τα πιο νόστιμα γλυκά του Καΐρου, φτιαγμένα με αγνά υλικά. Οι συνταγές του παππού Koueider περνούν από γενιά σε γενιά από το 1928 έως σήμερα. Στην πορεία προστίθενται και οι αναγκαίες πινελιές από τους απογόνους. Στις λαχταριστές προθήκες του καταστήματος θα βρείτε τόσο μεγάλη ποικιλία από αραβικά γλυκά, παραδοσιακά αιγυπτιακά αλλά και πιο σύγχρονα που θα δυσκολευτείτε να επιλέξετε. Κάποιες συνταγές μάλιστα έχουν περάσει αλώβητες ανά τους αιώνες από την εποχή του χαλιφάτου των Φατιμιδών. Δικά μας αγαπημένα, τα κιουνεφέ, αλλά και οι μπάρες με αμύγδαλο (42 Talaat Harb st., τηλ.: 0020- 2 25755189, ar-koueider.com).

17:00
Γνωρίστε το αυθεντικό πρόσωπο του Καΐρου, κάνοντας μια βόλτα στην Khan El-Khalili.Πρόκειται για την γνωστή σε εμάς αγορά του Αλ Χαλίλι που χρονολογείται από τον 14ο αιώνα. Εδώ θα βρείτε αμέτρητα μαγαζάκια (souks), οι μαγαζάτορες των οποίων διαλαλούν την πραμάτειατους και παζαρεύουν με μεγάλη-πολύ μεγάλη- επιμονή. Μπορείτε να αγοράσετε οτιδήποτε βάζει ο νους σας, από μπαχάρια και μυρωδικά μέχρι μουσικά όργανα, ναργιλέδες, κοσμήματα, μικροέπιπλα, αρωματικά έλαια και μπουκαλάκια για αρώματα από φυσητό γυαλί.Αγαπημένες μας, οι διακοσμητικές γάτες-ένα ακόμη σύμβολο της Αιγύπτου.

19:30
Ξεκουραστείτε απολαμβάνοντας ένα τσάι με μέντα ή έναν αριστοτεχνικά φτιαγμένο καφέ στο μπρίκι στο El Fishawy. Είναι ίσως το παλαιότερο καφέ της πόλης. Βρίσκεται στην αγορά Khan El Khalili και η ιστορία του ξεκινά περίπου πριν από 240 χρόνια, όταν ένας άντρας με το όνομα El Fishawy ξεκίνησε να σερβίρει καφέ στους φίλους του, σ’ ένα σοκάκι έξω από το σπίτι του καθημερινά μετά την προσευχή. Μέχρι που κάποια στιγμή αποφάσισε πως το μεράκι θα γινόταν και η δουλειά του. Στα πολύχρωμα τραπεζάκια του που στήνονται στο πλακόστρωτο αλλά και στη ρετρό σάλα με την ισλαμική διακόσμηση θα δώσετε ραντεβού με το παρελθόν. Αν θέλετε να δοκιμάσετε ναργιλέ, αυτό είναι το καλύτερο μέρος για να το κάνετε (5 Sekit Khan El Khalili, ανοιχτό όλο το 24ωρο).

21:00
Το ψηλότερο εστιατόριο στη Μέση Ανατολή, το Revolving Restaurant ατενίζει το Κάιρο από τον 41ο όροφο του Grand Nile Tower. Περιστρέφεται 360 μοίρες σε 75 λεπτά και από τις κυκλικές πελώριες τζαμαρίες του προσφέρει υπέροχη θέα στις πυραμίδες, τον Νείλο και όλη την πόλη. Πολυτελές και κομψό, σερβίρει εξαιρετική γαλλική κουζίνα με πιάτα όπως ζουμερό αρνίσιο φιλέτο με τομάτα κονφί και ζύμη αρωματισμένη διακριτικά με σκόρδο, τερίνα φουά γκρα και μπουγιαμπέσα. Η λίστα κρασιών καθώς και μπράντι δεν είναι διόλου ευκαταφρόνητη ( Corniche El Nil, Garden City, τηλ.: 020 2 2365 1234, www.grandniletower.com).

23:00
Απολαύστε ένα ποτό στην Pub 28- ή απλά στην Pub όπως αποκαλούν οι πιστοί θαμώνες το στέκι τους. Αίθουσα ρετρό με το σκούρο ξύλο και τον χαμηλό φωτισμό να κυριαρχούν. Η μουσική παίζει χαλαρά, αφήνοντας θέση για χαλαρή κουβέντα. Δοκιμάστε την Stella, δεν είναι η μπίρα που γνωρίζετε, απλή συνωνυμία. Πρόκειται για την ντόπια μπίρα, η οποία φτιάχνεται στην Αίγυπτο από τον 19ο αιώνα (28 Sharia Shagaret el.Dor, τηλ.: 0020 2 27350972).

Στην επόμενη σελίδα θα βρείτε τι μπορείτε να κάνετε τη δεύτερη μέρα.