Ξεκινήστε τη διαδρομή σας από τη Βαλέτα, πρωτεύουσα της Μάλτας, η οποία βρίσκεται στο μεγαλύτερο, ομώνυμο νησί της χώρας. Αυτή η καστροπολιτεία, που χρονολογείται από το 1565, καθώς χτίστηκε από τους Ιππότες μετά τη Μεγάλη Πολιορκία, θυμίζει σκηνικό μεσαιωνικής ταινίας. Στην Πύλη της Πόλης, ωστόσο, η οποία ανασχεδιάστηκε από τον Ρέντσο Πιάνο, το χτες συνομιλεί με το σήμερα. Περάστε το νέο, μοντέρνο κτίριο του κοινοβουλίου, σε σχέδιο του ίδιου Ιταλού αρχιτέκτονα, και κατευθυνθείτε προς τους Άνω Κήπους Barrakka, από όπου θα απολαύσετε μια πανοραμική  θέα στο Μεγάλο Λιμάνι της Βαλέτα.

Άνω Κήποι Barrakka

10 π.μ.

Κατευθυνθείτε ξανά προς το κέντρο της πόλης και τον εμβληματικό, πλατύ Δρόμο της Δημοκρατίας (Triq Ir-Repubblika), όπου θα βρείτε το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο (heritagemalta.org), στο κτίριο Auberge de Provence. Αξίζει να το επισκεφτείτε, καθώς φιλοξενεί τα ευρήματα από τους προϊστορικούς ναούς της Μάλτας, όπως το γλυπτό της «Κοιμωμένης Γυναίκας», που ανάγεται χρονικά στο 2.000 π.Χ. 

Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο

12 μ.

Μετά την επίσκεψή σας στο Μουσείο, βγαίνετε ξανά στο Δρόμο της Δημοκρατίας και συνεχίζετε αριστερά μέχρι να φτάσετε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη (www.stjohnscocathedral.com), της εποχής των Ιπποτών. Οι εξωτερικές, λιτές, σχεδόν αυστηρές γραμμές του δεν προδιαθέτουν για τον εσωτερικό διάκοσμο, μια γιορτή του μπαρόκ, καθώς δεν υπάρχει ούτε σπιθαμή που να μην καλύπτεται από χρυσό, μάρμαρο και χρώμα. Ανάμεσα στους θησαυρούς του μην παραλείψετε να δείτε τον πίνακα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή (1608), φιλοτεχνημένο από τον Καραβάτζιο.

Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ιωάννη

13.00 μ.μ.

Η ιταλική επιρροή υπήρξε καθοριστική για τη μαλτέζικη γαστρονομία. Κάντε λοιπόν ένα διάλειμμα στην τρατορία Zero Sei, στο δρόμο Old Theatre Street (zeroseimalta.com), και ανακαλύψτε γιατί είναι ένα από τα αγαπημένα στέκια των ντόπιων.

Τρατορία Zero Sei

Επιστρέψτε στην Πύλη της Βαλέτα και, με λεωφορείο ή νοικιασμένο αυτοκίνητο, πηγαίνετε στη Νότια Μάλτα, στους προϊστορικούς ναούς Mnajdra και Hagar Qim (heritagemalta.org), που έχουν χαρακτηριστεί Μνημεία Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco. Σε αυτά τα εκπληκτικά περίπλοκα και καλοδιατηρημένα κτίσματα από μαλτεζόπετρα, που χρονολογούνται μεταξύ του 3600 π.Χ. και 2500 π.Χ., θα δείτε πολλαπλές αίθουσες, μνημειώδεις πύλες, πέτρινα έπιπλα και αγάλματα. 

Ναοί Mnajdra και Hagar Qim

16.30 μ.μ.

Αν σας εμπνέει ο καιρός, κατευθυνθείτε για μια δροσιστική βουτιά στο Ghar Lapsi, στη φυσική πισίνα που έχει δημιουργηθεί από ένα άνοιγμα στο βράχο.

Ghar Lapsi

18.00 μ.μ.

Κάντε μια βόλτα στο γραφικό ψαροχώρι Marsaxlokk, ίσως το πιο όμορφο της Μάλτας, όπου στο λιμανάκι του, οι παραδοσιακές ψαρόβαρκες πλημμυρίζουν το μπλε της θάλασσας με ζωηρόχρωμες πινελιές. Εδώ μπορείτε να απολαύσετε και ένα δείπνο με ψάρια και θαλασσινά. Οι επιλογές είναι πολλές, αλλά ανάμεσα στις καλύτερες βρίσκεται το Tartarun Restaurant (www.tartarun.com), με signature πιάτα που βασίζονται κυρίως στο φρέσκο ψάρι.
Marsaxlokk

21.00 μ.μ.

Επιστρέψτε στη Βαλέτα, για να πάρετε μια γεύση από τη νυχτερινή ζωή της πόλης. Ανάμεσα στα καλύτερα μπαρ της πρωτεύουσας είναι το Café Society (13, St Johns Street), σε ένα γραφικό σοκάκι, το οποίο, από το 2015 που άνοιξε, έχει αναδειχθεί γρήγορα σε αγαπημένο στέκι για καλλιτέχνες και όχι μόνο και που ξεχωρίζει, πέρα από τη ζεστή ατμόσφαιρα, για τα ποιοτικά κοκτέιλ του. 

Εκμεταλλευτείτε την πρωινή δροσιά και επισκεφτείτε τη Μεδίνα και τη Ραμπάτ, δύο πόλεις στην κεντρική Μάλτα που κάποτε ήταν ενωμένες. Μέχρι που οι Άραβες, περίπου χίλια χρόνια πριν, έχτισαν τη Μεδίνα με τείχος, με αποτέλεσμα να χωριστούν οι πόλεις αλλά και η διαδρομή τους στην ιστορία. Σήμερα λοιπόν στην καστροπολιτεία της Μεδίνα ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει στο 1530, όταν κατοικήθηκε από τους Ιππότες, ενώ η Ραμπάτ φιλοξενεί την καθημερινή ζωή των κατοίκων της περιοχής. Στις περιπλανήσεις σας στα σοκάκια της Μεδίνα μην παραλείψετε να επισκεφτείτε τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου, που κατασκευάστηκε το 13ο αιώνα, αλλά μετά την καταστροφή του στο μεγάλο σεισμό της Σικελίας (1693) πήρε τη σύγχρονη μορφή του σύμφωνα με το μπαρόκ όραμα του Μαλτέζου αρχιτέκτονα Lorenzo Gafa.

Καθεδρικός Ναός του Αγίου Παύλου

Συνεχίστε τη διαδρομή σας στη γειτονική Ραμπάτ, όπου θα κάνετε μια στάση στο Crystal Palace (Triq San Pawl). Μη σας αποθαρρύνει η απουσία ατμόσφαιρας: εδώ συρρέουν ντόπιοι και επισκέπτες για να γευτούν τα καλύτερα pastizzi, παραδοσιακά μαλτέζικα πιτάκια που γεμίζουν με ρικότα, αρακά ή νουτέλα. 

Pastizzi

11.00 π.μ.

Στη Ραμπάτ θα βρείτε τις κατακόμβες του Αγίου Παύλου (heritagemalta.org), έναν εκπληκτικό υπόγειο λαβύρινθο λαξεμένο στο βράχο. Οι παλαιότερες είναι φοινικικές, οι πιο πρόσφατες αραβικής κατασκευής, οι περισσότερες ανάγονται στη ρωμαϊκή και παλαιοχριστιανική περίοδο, όλες όμως διατηρούνται σε πολύ καλή κατάσταση.

Κατακόμβες του Αγίου Παύλου

12.00 μ.

Οι περιπλανήσεις σας στην αόρατη, υπόγεια Μάλτα συνεχίζονται. Αν μπορείτε να δείτε ένα μόνο αξιοθέατο της χώρας, ας είναι το Υπόγειο Hal-Saflieni κοντά στην Paola, ένα μοναδικό αρχαιολογικό θαύμα. Βασική προϋπόθεση, να έχετε προαγοράσει τα εισιτήριά σας όσο γίνεται νωρίτερα, καθώς επιτρέπεται η είσοδος μόλις δέκα ατόμων την ώρα (εισιτήρια θα βρείτε στο booking.heritagemalta.org). Το Υπόγειο Hal-Saflieni είναι μια τεράστια υπόγεια νεκρόπολη, που άρχισε να κατασκευάζεται γύρω στο 3600 π.Χ. για να ολοκληρωθεί περίπου το 2500 π.Χ. και που, όχι παράξενα, έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco. Υπολογίζεται ότι θάφτηκαν εδώ περίπου 7.000 άτομα, σε μια χρονική περίοδο 1.000 χρόνων. 

Υπόγειο Hal-Saflieni

13.00 μ.μ.

Αξίζει να αφιερώσετε τουλάχιστον ένα απόγευμα στο Γκότσο, το δεύτερο μεγαλύτερο νησί του αρχιπελάγους της Μάλτας, όπου η ζωή κυλάει με πιο αργούς ρυθμούς. Για να φτάσετε εκεί θα πάρετε το φέρι από το λιμάνι της Circewwa, στη βόρεια Μάλτα (πληροφορίες στο www.gozochannel.com). Τουλάχιστον για τη θερινή περίοδο, τα δρομολόγια είναι ιδιαίτερα τακτικά, ανά 45’ λεπτά, και το ταξίδι διαρκεί περίπου 25 λεπτά. Το Γκότσο χάρισε στη Μάλτα το πιο αναγνωρίσιμο ίσως τουριστικό της ορόσημο, το Γαλάζιο Παράθυρο, μια μεγάλη τρύπα σε θαλάσσιο βράχο που δυστυχώς κατέρρευσε σε μια μεγάλη κακοκαιρία μόλις το 2017. Ωστόσο έχετε πολλούς ακόμη λόγους να επισκεφτείτε το νησί.

Το Γαλάζιο Παράθυρο, τουριστικό σύμβολο του νησιού που κατέρρευσε πρόσφατα

Από το λιμάνι του Mgarr, ξεκινάτε για την πόλη Citadella. Στη διαδρομή, ωστόσο, μπορείτε να κάνετε μια στάση στο Ghajnsielem και συγκεκριμένα στο εστιατόριο Ta’ Philip (taphilip.com), όπου στον ξυλόφουρνο σιγοψήνονται παραδοσιακά μαλτέζικα φαγητά, βασισμένα σε τοπικές πρώτες ύλες, απελευθερώνοντας όλα τα αρώματα και τις γεύσεις τους.

Εστιατόριο Ta’ Philip

16.00 μ.μ.

Το Γκότσο είναι διάσημο και ως το νησί της Καλυψούς, καθώς η ξελογιάστρα του Οδυσσέα λέγεται πως κατοικούσε σε μια σπηλιά στις βόρειες ακτές του νησιού, στον κόλπο Ramla. Σήμερα για λόγους ασφαλείας η λεγόμενη σπηλιά της Καλυψούς δεν είναι επισκέψιμη, ωστόσο αξίζει να πάτε μέχρι εκεί, ακολουθώντας το μονοπάτι, για να θαυμάσετε την πανοραμική θέα στον κόλπο Ramla. Εδώ μπορείτε να κάνετε και μια βουτιά, στη μοναδική μεγάλη αμμουδιά του Γκότσο.

Η θέα από τη σπηλιά της Καλυψούς

17.30 μ.μ.

Επισκεφτείτε την πόλη Victoria, όπως ονομάστηκε προς τιμήν της Βρετανίδας βασίλισσας, ή Ραμπάτ, όπως προτιμούν να την αποκαλούν ακόμα οι ντόπιοι. Ανηφορίστε οπωσδήποτε μέχρι το στιβαρό οχυρό Citadella. Χτισμένο σε περίοπτη θέση το δέκατο έκτο αιώνα, εξασφάλισε στους Ιππότες προστασία από την τουρκική απειλή και σήμερα προσφέρει πανοραμική θέα.

Οχυρό Citadella

20.00 μ.μ.

Κατευθυνθείτε στον Κόλπο Xlendi και απολαύστε ένα δείπνο πλάι στη θάλασσα, στο πολυβραβευμένο εστιατόριο Boat House (www.theboathousegozo.com), με ένα ποιοτικό μενού όπου κυριαρχούν τα ψάρια και τα θαλασσινά, σε προσιτές τιμές. Μην ανησυχείτε για το γυρισμό: τα φέρι για τη Μάλτα εκτελούν δρομολόγια μέχρι αργά τη νύχτα. Πιείτε ένα ποτήρι κρασί και ορκιστείτε να επιστρέψετε σύντομα, γιατί η αλήθεια είναι ότι 48 ώρες στη Μάλτα δεν είναι ποτέ αρκετές.